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月待圆时 第66节(3 / 4)

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经叫起来:“正找你呢,你往哪儿去。”

来的不是别个,就是石头,满头是汗,手上端了个碗,两只手牢牢端住了,见着石桂咧开嘴一笑:“你走的时候你娘没让你吃上水磨团子。”

秋娘一直念叨着,每一回念都要淌泪,觉得亏了女儿,临走了,连一碗团子都没能让她吃着,想石桂的时候就捏着她穿过的小褂子,哭个不住。

碗里飘着两个白团子,一个尖的一个圆的,石头往摊上买了来,又问人家饶一个碗,那人听他是外乡人口音,怎么肯把碗舍给他,石头又最是木讷不善言辞的,好容易才饶着一个碗,端了来给石桂。

石桂鼻子一酸,眼泪立时就滚落下来,颤颤叫了一声爹,石头隔了老远就认出她来,到了宋家半年,养得半点儿也不像乡下姑娘了,可打眼一看还是他女儿。

石头不会说话,半晌举一举碗:“你趁热罢,都快凉了。”

石桂接过来舀了一个,一个蜜豆馅的,一个萝卜肉的,咬了满口的豆沙,甜的嘴巴都张不开了,外头刮着风,那小厮眼看这么个情形,倒让了耳房出来:“你们进去坐罢,等有人来,可别声张。”

石头一声短打,这样冷的天儿,身上还没一件厚衣,半年不见,人又黑又瘦,石桂眼睛一望他,就知道他跑船吃了苦头,嘴里的团子和着眼泪一道往下咽,囫囵吃了两个,这才想起问他:“爹吃了没?”

石头自然没吃,跑船挣的都是辛苦钱,没成想金陵的物价这么贵,两个团子八文钱,他哪里舍得自个儿买一碗,对着石桂却点头:“吃过了。”

石桂越发忍不住眼泪,出了门央那小厮:“小哥替我买两碗面来,要荤浇头,越多越好,我身上没有,等明儿补给你。”

小厮知道她是表姑娘屋里当差的,叶家富贵无人不知,石桂身上的袄子那都是好料子,耳朵眼里扎着银丁香,伸出手来还带着环钏,也赖不掉这二三十个钱,往外头跑一程,很快就盛了面来。

石桂把面端给石头:“这会儿不比在别苑里,路远,还是往外头买更近些,爹爹赶紧吃,怎么身上连件厚衣都没穿来。”

一碗排骨一碗大肉,都是酱油汤,面条放得足足的,小厮的嘴巴可比石头灵便得多,两句话就要了碗来,石头扒拉了面条,这才觉得身上有些暖意,一口喝了半碗汤:“我是船上烧水的,就挨着锅炉子,哪里觉得冻,还是出来了,才知道冷。”

石桂摸了身上,又舍不得去取钱,正要把镯子撸下来,外头听见淡竹的声音:“看你不回来,知道必是真的了,这个给你。”

却是个小布包,石桂正想回去取,拿在手里一看,一大把铜钱,还有些小坠子碎银子:“表姑娘见你不在,问了一句,立时就要叫人给你送钱来,还是太太说了,大锭的也不能用,不如赏些铜子儿碎银。”

淡竹说着又点点那些坠子戒指:“这个是繁杏姐姐给的,这个是我的,这个是石菊的。”石桂听着眼眶发热,捏捏她的手。

淡竹笑一笑,伸头往里一看,便知道石桂家里穷困,微微叹息一声,能这么千山万水的找了来,怪道她心心念念的要回家呢。

石头是许多日子不碰荤食了,渡口泊船是按日计费的,船主人下了货,再搬上新货,立时就要起程,他看过石桂一眼,认了门往后再跟着跑金陵的船,等攒了钱再把她赎出去。

这些话他也不会说,石桂给他添面,办冬衣是来不及了,抹了泪问:“爹是怎么来的?来了几日?家里可好?娘怎么样?”

石头扒完最后一口面,把汤都喝了个干净,肚里有食身上不寒,耳房里也点着火,烘了手道:“跟船来的,下了货就要走,我停了半天工,得亏着你信上写得明白。”

要不然也找不着地儿,宋老太爷是太傅,一问宋太傅家,无有不知的,给他指了道,一路摸到尚书巷来。

石桂把钱给他:“爹好歹办一身棉衣,或是明儿来取也成。”

石头推了不肯要:“你娘春天还跟着去采茶,你弟弟也读书了,再攒一攒钱,我们就去镇上卖吃食,等赎足了钱,就来赎你。”

“爹可别再跑船了,家里没个人顶门户怎么成,总要受欺负的,拿了这钱,也能办一车家伙什了,跑船的路子不断,我总有回家的一天。”

石头一脸涨得黑红黑红,心里着急,嘴上却说不出来,还是石桂拉了他:“爹,这就是本钱,放在我手里也只会少不会多,给了娘才能钱生钱,等我写信回去,还寄到别苑,爹往那儿取就是了。”

石头非得抓一把出来,石桂赶紧拦了,把一整包都给了他:“我提等了,往后一个月就有八百钱,里头什么也不缺,这钱就是攒下来的,爹拿了去,我才能更早回家。”

石头这才收下来了,明儿就要走,约定了明儿还来,石桂送他到了巷子口,还不放心,又问他是在哪个渡头,船上装的什么,这才目送他走远了,回来的时候小厮看看她:“我见着也多了,十个里头八个是来要钱的,你给这许多,往后可就甩不脱手了。”

石桂心平

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