深宫谍影（出书版） 第16节（3 / 4）

，无言以对。

经过一日休养，陆炳的身体已无大碍。听向擎苍和朱岚岫述说了一日间发生的这许多事情，他面容凝肃，“我要即刻进宫面圣，你们在府中等候，待我回来，咱们再商量下一步的行动”。

不到一个时辰，陆炳已匆匆返回，他一言不发，铁青的面色煞是难看。

向擎苍知他一定是遭遇了什么，沉默着不敢开口。朱岚岫迟疑了一会儿，还是问道：“陆大人见到皇上了吗？”

陆炳的声音低哑得近乎含糊不清，“皇上……在端妃那儿，没空见我”，他长吁了一口气，才接道：“皇上派人传话，让我今晚再进宫，顺便带上擎苍”。

向擎苍惊讶抬眸，皇上特别指名召见，让他十分意外。朱岚岫也回眸而视，心中隐隐有些不安。

陆炳显得十分疲乏，颓然坐在靠椅上，浓眉愁锁，怔神不语。朱岚岫不忍心再打扰他，只对向擎苍轻声道：“我回宫去了，父皇召你进宫做什么，要尽快让我知道，免得我担心。” 说过话，觉得不对，双颊泛红，低下头快步走开，转眼已到了数丈之外。向擎苍望着她的背影，嘴边笑意浮现。

乱点鸳鸯泪茫茫

夜间陆炳和向擎苍去了乾清宫。陆炳将那本小册子交予嘉靖过目，同时汇报了这些日子调查的进展。

嘉靖仔细翻阅后冷冷一笑，“这帮妖孽，还真是花招迭出。既然都是白槿教的余孽，那就并案侦查，仍旧由陆炳全权负责，下面该怎么做，你们自行定夺吧。”

陆炳依言领命。嘉靖忽然盯住向擎苍看，脸上的神情诡秘难测，声音也不太寻常，“向爱卿今年多大了？”

向擎苍不解嘉靖为何突然有此一问，愣愣答道：“微臣今年十八。”

嘉靖似笑非笑，“年纪也不小了，为何尚未娶妻？”

这个问题让向擎苍措手不及，支吾老半天，竟是答不上来。

嘉靖忽然哈哈大笑起来，“男大当婚，女大当嫁，有什么好害臊的”，他肃容道：“朕为你指一门好亲事，如何？”向擎苍还未反应过来，嘉靖已接道：“礼部尚书兼武英殿大学士严嵩的侄女严清秋，年岁与你相仿，据说严小姐才貌双全，你二人实乃天造地设的一对。人道好事成双，三天后是八月十六，也将是严嵩入阁参预机务的大日子，朕也为你二人择定八月十六为成婚吉日。”

嘉靖说话的时候，血色渐渐从向擎苍脸上退去，他感觉到了彻骨的冰冷和绝望，身躯已麻木、僵硬，似乎已动弹不得。

嘉靖见他呆然木立，眉头一皱，微现愠色：“怎么，你对这门亲事不乐意吗？”

这突如其来的指婚也让陆炳一时惊愣，但他迅即反应过来，抢道：“皇上，擎苍怎会不乐意呢，一定是这天大的好事让他高兴傻了。”他暗中用鞋尖狠踹了向擎苍一脚，嘴上高喝：“怎么一听说要娶媳妇，就乐成木头人了，也不嫌丢人，还不快给皇上磕头谢恩！”

向擎苍挨了这么重的一脚，一个站立不稳，骤然“扑通”一声双膝跪地，他身子颤抖，目含泪光，几乎耗尽了全身气力，才勉强发出了声音，“微臣……谢皇上恩典”，他的嗓子干涩得几乎不成声调。

陆炳干笑两声，替向擎苍圆场，“皇上，瞧他欢喜得都成痴颠了，微臣会让带他回去尽快平整一下情绪，若是这个样子出现在婚礼上，岂不贻笑大方了”。

嘉靖瞥了向擎苍一眼，沉沉道：“这门婚事是朕亲自指的，可不同寻常，务必慎重对待。”说罢手一挥，“都退下吧”。

陆炳一路拖着向擎苍回了陆府。“相公，出什么事了吗？”陆炳的夫人董慧芬见向擎苍也来了，而且神情异样，以为出了什么大事，一颗心七上八下的。

陆炳冲夫人使了个眼色，“你去让人收拾一间上房，晚上让擎苍住下，我要和他好好谈谈”。

董慧芬诺诺退下。向擎苍一直静静地站在旁边，极度的痛苦，使他暂时麻木起来，呆若木鸡，一语不发。期间有位家丁模样的人匆匆找到了陆炳，附在他耳边说了好一会儿悄悄话。

待董慧芬收拾妥当后，向擎苍仍保持着同一个姿势，同一种表情。陆炳则在一旁瞪视着他。

“你们这是怎么啦？”董慧芬见二人这般模样，有些不知所措。

陆炳挥挥手，“不关你的事，休息去吧”。

董慧芬只得顺从的离开，她是个典型的贤妻良母，向来惧怕丈夫，惟有事事服从。

董慧芬走远后，陆炳终于忍无可忍，板起面孔低斥：“不要忘了你自己的身份！就算不娶严清秋，皇上也不可能把云锦公主嫁给你！”

这一声喝斥让向擎苍猛然清醒过来，顿觉心头如受剑穿，巨大的痛苦让他浑身剧烈颤抖起来。

陆炳也不忍再横加责备，将他带入屋内，关上房门。他重重叹了一口气，道：“擎苍，你先坐下，我有话对你说。”

向擎苍凄然端坐，脸上满是悲伤之色。

陆炳在他对面坐了下来，缓缓开口道：“皇上突然指婚，事出有因，刚