第37节（2 / 5）

是勉强下床，手拄拐杖，按图索骥，前往大佛寺后山。只见坟丘隆起，沿坟而走，遍地怪石嶙峋，杂草丛生，一路拔草前行，徐徐搜索，渐渐心神俱疲，耳晕目眩，仍是徒劳无功。

正惆怅间，一只蛤蟆突然跳出，蹦跃而去，成名一路追随，蛤蟆跳入草间不见，分开茅草，只见一只蟋蟀卧于荆棘丛中，上前捕捉，蟋蟀钻进石穴，以尖草戳弄，不出；以水淹灌，这才出来。仔细一瞧，蟋蟀身壮体健，当即一举擒拿。凝神审视，巨身长尾，青颈金翅。

成名大喜，将蟋蟀放入竹筒，返回家中。举家庆贺，视若珍宝，细心喂养，呵护备至，只等期限一到，上交官府。成名之子，年方九岁，少年贪玩，趁父亲不在家，打开花盆，放出蟋蟀逗弄。小虫跳跃而出，快不可捉。好不容易再次逮住，却因用力过度，致使蟋蟀腿断腹裂，须臾毙命。

儿子大惧，啼哭告母，成妻闻言，脸如死灰，骂道：“惹祸精！死期将至。父亲回来，自会跟你算账。”儿子涕泪而出。未几，成名返家，闻妻言，浑身冰冷，愤怒寻子，小孩渺然不知所踪。不久后，两人在井内发现儿子尸体，满腔怒火转为悲痛，伤心欲绝。夫妻对坐，茅舍无烟，相顾无言，生无乐趣。

暮色深沉，两人取来一张草席，准备裹尸埋葬。近前抚摸，小孩气息微弱，尚有心跳。夫妻大喜，忙将儿子置于床榻，半夜之时，小孩终于苏醒。夫妻心情稍微舒畅，但一想起蟋蟀已死，又忍不住烦恼。眼见儿子身体虚弱，也不敢追究责任，就这样痴痴发呆，从晚至早，目不交睫。

旭日初升，成名犹自卧床发愁，忽听得门外虫叫，一惊而起，出屋查看，蟋蟀宛然复活，上前捕捉，促织且鸣且跳，动作迅捷。以掌覆盖，虚若无物。刚抬起手臂，蟋蟀立即逃脱，急追之，转过一处墙角，迷失踪迹。

成名徘徊四顾，见一虫趴伏墙壁，凝目一瞧，蟋蟀短小，肌肤黑红，并非先前那只。成名嫌其瘦小，不捉。壁上小虫，忽跃落衣袖间。视之，形若土狗，梅花翅，方头长脚，似是良种，喜而收之。欲献于公堂，心中惴惴，恐不中上司意。心想：“先试斗一番，比过才知优劣。”

村中少年好事者，驯养一虫，取名“蟹壳青”，日与子弟角斗，无有不胜。欲高价出售，牟取暴利，却无人问津。成名登门拜访，请战求败，少年观其蟋蟀，掩口而笑。自拿出宠物，放于笼中，蟹壳青体态修伟，身躯庞然，成名一见之下，自惭形秽，不敢比试。少年再三强求，成名寻思“死就死吧。反正我那只蟋蟀，留之无用，不如拼斗一场，博众人一笑。”

想到此处，便将蟋蟀拿出，放于瓷盆内。小虫趴伏不动，蠢若木鸡。少年大笑，以猪毛撩拨虫须，仍然不动。少年又笑，屡次拨弄，小虫暴怒，直奔前冲，两相搏击，振翅作响。俄尔见小虫跃起，张尾伸须，一口咬住蟹壳青脖子。少年大骇，叫道：“认输。停战，停战。”

小虫闻言，振翅欢鸣，似乎在报知主人：我赢了。成名大喜，与少年共同赏玩，忽然间跑来一只公鸡，急冲而至，张嘴朝蟋蟀便啄。成名大惊失色，连连呼喊。小虫轻轻一跳，后退两尺，大公鸡一击落空。随即咯咯前进，步步紧逼。转眼虫已在爪下，成名仓促间不知如何救援，急得连连跺脚，脸无血色。

就在此时，大公鸡突然一声哀鸣，原地乱转，摇头晃脑，脖颈伸缩，情状十分痛苦。定神一瞧，小虫不知何时，已跳落鸡冠，此刻正用力叮咬。成名惊喜交加，小心翼翼将蟋蟀取回，珍而重之藏于竹筒。

翌日，成名将小虫进献县令，县令见虫幼小，大声呵斥。成名述说蟋蟀异状，县令不信。取来一只促织，命小虫与之争斗，连斗七八只，所向披靡，战无不胜。又命小虫斗鸡，果如成名所言，猛不可挡。县令大悦，赏赐成名，将小虫献给巡抚，巡抚献给皇上，附上奏折，大赞小虫骁勇。

既入宫中，小虫纵横无敌，斗遍蝴蝶，螳螂，油利挞，青丝额等各类进贡之上等蟋蟀，每战必捷，无出其右者。小虫每闻琴瑟之声，则翩翩起舞，皇帝大悦，颁下诏书，赏赐巡抚名马锦缎。巡抚赏赐县令，县令赏赐成名，免其赋役，准他进入县学，提为秀才。

一年后，成名之子精神复原，自言身化促织，轻捷善斗，如今方始还魂。巡抚亦厚赏成名，数年之间，良田百顷，楼阁无数，牛羊成群，出游则貂裘骏马，富甲一方。

第一百四十六回 丰都御史

丰都县外有洞，深不可测。相传为阎罗天子衙门。其中一切刑具，皆为人造。桎楛朽败，则掷于洞口，过一宿便不知所踪，县令自会派人送来新品。洞内供应开支，皆记录在册。

明朝年间，御史行台华公，巡视丰都，闻此传说，不以为信。欲入洞内，破除疑惑，众人都说：“不可造次。”华公不听，秉烛而入，带两名随从，深入洞中里许，烛火熄灭。视之，阶道宽阔，有大殿十余间，坐满官吏，身穿朝服，手持笏板，神情俨然。东首一间大殿，虚位以待，众官吏见华公至，上前迎接，笑道：“你终于来了。别来无恙否？”

华公问道：“此