第43节（2 / 3）

重料，这料不光指的是煎盐时需要的燃料，也是摊灰时使用的草木灰。古书上有云：淮南之盐用以煎，其煎以草……草有红有白，其含咸味，白者力尤厚。

这白草指的就是当地盛产的一种白茅，含盐量极高，对卤水有提纯之效。而白茅滩地的土卤，卤力旺盛，在其附近开辟滩地，晒灰制卤，效果极佳。这种荡地一般称之为老荡，是新荡地不能与之相比的。

而这次被收缴的隐匿荡地，多为老荡，不怪这些大户们会着急。

偏偏这时县里突然有消息流传，说是有地主寻求合伙人。这合伙之法有两种，或是以草换盐，或是将荡地赁于他人，租金是以盐代之。

自此终于有人明白，这购地之人恐怕是盐商，也只有盐商才有这个资本买下这么多的地。

其实这么干的盐商并不少，从盐场出来的盐，要经过灶户、场官和场商层层扒皮，中间价格高了数层，但如果是自己请灶户制盐，则可省去很多银两。是时，只要地方县衙的荡税，以及盐课司那里的盐课交齐，盐商拿着课完税的盐引前来运盐，沿路经过监掣、抽检，就不算私运。

不过有能力这么干的盐商极少，因为泰州的荡地有限，而这些地都被富灶大户们紧紧抓在手中，容不得旁人沾染分毫，这次也算是出了意外，才会让人捡了这么大的漏子。

对比那些大户们的不甘愿，下面一些灶户们是非常高兴的，自打朝廷几次更改盐课，从课实物到折色成银子，他们很多人都沦为一些大户、富灶、场商的奴隶，不光要交盐课，还得花钱购买草料，现在很多大户和富灶早就不制盐了，而是改为请贫灶制盐或是直接摇身一变成为草商。

虽然这些地的主人，似乎也打着同样的主意，但光那项将地赁出，以盐代之就足够很多人心动。只要能把这些地赁下，就算仅凭一己之力做不了，也可以请其他灶户相帮，这等于是复刻了一些大户富灶发家的模式。

所以说在资本面前，人的立场是可以很快进行转变的，前一刻还受人压迫，后一刻有机会转变角度，谁也不会放过。

……

位于某处滩地附近的一个小村子，说是村子，其实不过是数十间简陋的茅草房。盐民居无定所，哪儿需要人力就住哪儿。

显然他们是打算将此地当做暂时的聚集地，茅草房还在搭建，甚至有的把老婆孩子都弄到这里来了。

“姓李的为难大伙，咱都知道，可大家也要拧成一股绳。好坏我就不再多说了，往日大家的日子过得有多苦，我也不说。我就说这是咱们的一个机会，王老爷说是把地佃给我，其实也是佃给大家伙，这些地能出多少草，草又能出多少盐，大家都是老把式，心中也都有数。除过额定要交给王老爷的数量，剩余多出来的都是我们的，不比平时咱们偷偷摸摸，从牙齿缝里抠出的那些强？

“王老爷说了，多出来的盐，他以比市价高两层的价格收。你们自己算算，平时咱们偷摸把余盐卖给那些私盐贩子，能换银换粮几许？现在又能换几许？这是我们的机会，以后能不能过上好日子，就看这一次，所以大家坚持住喽。那些人没有什么好怕的，只要咱们拧成一股绳，还怕他们？”

村头，一个黑脸身形壮实的汉子，正站在盘铁上对下面人训话。

这些个灶户们长年累月在日光下暴晒，个个黑得见牙不见眼，却也个个壮得像头牛。

“牛哥说得对，咱不怕他们，不就是干仗吗，咱们跟他们干！再说还有县太爷在那儿，县太爷可不是他们一路人，事情如果闹大，县太爷肯定会给我们做主，所以不要怕他们，他们不敢闹大，就是吓唬咱们！”

“对，大家可都想好了，是吃香的喝辣的，盖了瓦房让老婆孩子不用风吹雨打，还是吃糠咽菜，住这种破草屋，每次下雨外面下大雨，屋里下小雨。”

“咱们不怕！不就是玩命吗，咱们跟他们玩！看是他们的命精贵，还是咱们的命贱！”

“跟他们干！”

见把大家的士气鼓舞起来，叫牛哥的汉子露出满意的笑容。

……

相同的场面，同时也在很多地方上演。

那些大户富灶们眼见受了阻，情急之下打算从佃地之人身上下手，却突然发现以前是群小绵羊的灶户们，突然变成了狼。

也不知是受了谁的指点，他们态度罕见的强硬，甚至一言不合就翻脸动手，或是动不动就上升到朝廷律法、县衙公断之类。所以说人性就是欺善怕恶，以前觉得这群愚民又蠢又笨，只配被人鱼肉，突然鱼肉开窍了，让许多人都无所适从。

当然也有矛盾激发动上手的，各有伤亡。

事情闹大，出了伤亡的案子，盐场根本插不上手，只能由地方官府审理，范晋川亲自出面处理，自然是大户不占理，下面动手的人都被抓进大牢，上面谁指使的也没放过。

一时间整个泰州风声鹤唳，都知道这是天变了。

“方师爷这一招釜底抽薪厉害！”勾庆道。

可不是厉害，如此一来就等